而發電機的工作原理是通過動力機械驅動，將其它形式的能量轉化為機械能，然后再由發電機轉換為電能。

不同類型的發電機的工作原理會有略微的不同，柴油發電機是通過柴油驅動發電機運轉，然后將柴油的能量轉換為電能；

汽油發電機是由汽油驅動電機，然后將汽油的能量轉換為電能；交流發電機是通過電磁感應產生交流電來產生電能。